Ústrednú úlohu v tradičnej čínskej medicíne (TČM) zohráva vitálna energia „Čchi“, ktorú udržiavajú v prúde dve životné sily Jin a Jang. Podľa TČM sa cítime zdravo, keď sú Jin a Jang v rovnováhe. Ak je tok energie narušený, napríklad environmentálnymi faktormi, ako je chlad, teplo, prievan, zlá strava, emocionálny stres alebo preťaženie, môžu podľa TČM vzniknúť zdravotné problémy. Medzi liečivými rastlinami (podľa TČM) majú mimoriadny význam liečivé huby, ktoré sa v TČM používajú už tisíce rokov. Najstarší oficiálny zoznam liečivých látok z 29. storočia pred Kristom obsahuje niekoľko druhov húb, ktoré sa už v tom čase používali na terapeutické účely.
Aj tu existuje silná paralela s ajurvédou – oba systémy chápu jedlo ako liek. Rozdiely sa však prejavujú v detailoch: zatiaľ čo v ajurvéde je pre vyváženie dóš kľúčová strava prispôsobená konštitúcii, v tradičnej čínskej medicíne (TČM) sa všetko točí okolo energetických tokov. TČM predpokladá, že jedlo môže mať energetický účinok: niektoré potraviny majú chladivý účinok (napríklad jogurt), niektoré zahrievací účinok (napríklad čili); niektoré potraviny znižujú, niektoré zvyšujú čchi.