В традиционной китайской медицине (ТКМ) центральную роль играет жизненная энергия «Ци», которая поддерживается в постоянном потоке двумя жизненными силами — Инь и Ян. Согласно ТКМ, когда Инь и Ян находятся в равновесии, мы чувствуем себя здоровыми. Если поток энергии нарушается, например, из-за таких факторов окружающей среды, как холод, жара, сквозняки, неправильное питание, эмоциональный стресс или переутомление, могут возникнуть проблемы со здоровьем. Среди лекарственных растений (согласно ТКМ) особое значение имеют лекарственные грибы, которые используются в ТКМ на протяжении тысячелетий. В старейшем официальном списке лекарственных веществ, датируемом 29 веком до нашей эры, упоминаются несколько видов грибов, которые уже тогда использовались в терапевтических целях.
Здесь также прослеживается сильная параллель с Аюрведой – обе системы рассматривают пищу как лекарство. Однако различия проявляются в деталях: если в Аюрведе диета, подобранная с учетом конституции человека, имеет решающее значение для балансировки дош, то в традиционной китайской медицине (ТКМ) все вращается вокруг энергетических потоков. ТКМ предполагает, что пища может оказывать энергетическое воздействие: некоторые продукты обладают охлаждающим эффектом (например, йогурт), другие – согревающим (например, перец чили); одни продукты уменьшают, другие увеличивают Ци.