Vad är DL-fenylalanin?

Fenylalanin är en av de essentiella aminosyrorna, vilket betyder att den endast är tillgänglig för kroppen via mat. v.a. finns i följande livsmedel:

• pumpafrön
• fjäderfän
• kycklingägg
• opolerat ris
• fläsk
• Lax
• Ärtor
• valnötter

Fenylalanin behövs för att bygga proteiner och bildar även föregångare till många hormoner som reglerar olika funktioner i kroppen; u.a. Det behövs för korrekt hjärn-, nerv- och hjärt-kärlfunktion.

DL-fenylalanin (DLPA) är en blandning av den essentiella aminosyran L-fenylalanin och motsvarande mängd av spegelbildsformen av D-fenylalanin.

Hälsofördelar med L-fenylalanin

Fenylalanin är en essentiell aminosyra som kroppen behöver för att u.a. för att producera lyckohormonet dopamin. På grund av denna roll som en viktig föregångare till dopamin tyder vetenskapliga rön på att det också kan förbättra vår prestation, särskilt i stressiga situationer.

I människokroppen används L-fenylalanin för att producera proteiner, men dess roll i produktionen av neurotransmittorer är ännu viktigare.

Tyrosin produceras genom hydroxylering av fenylalanin, en process där enzymet fenylalaninhydroxylas fungerar som katalysator.

Tyrosin utför många viktiga funktioner i kroppen, u.a. i bildandet av hormoner som tyroxin och Insulin, såväl som neurotransmittorer och katekolaminer ("lyckohormonet" dopamin, samt noradrenalin och adrenalin). De senare fungerar som budbärarsubstanser och stimulerar nervceller.

Neurotransmittorer styr vår "emotionella och kognitiva apparat" och reglerar vitala funktioner som hjärtfrekvens och blodtryck.
Forskare kunde i en studie visa att en ökad koncentration av L-fenylalanin, som det första mellansteget i dopamin, verkar påverka vårt humör positivt och även förbättra koncentrationen – särskilt i stressiga situationer (se [referens]). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10633491 och https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/7794222).

L-fenylalanin och dess spegelbildsform D-fenylalanin kan också omvandlas till signalsubstansen fenyletylamin (PEA). Denna intressanta aminosyra har potential att producera en stimulerande och humörhöjande effekt. (jfr. Sabelli HC, Javaid JI. Fenyletylamins modulering av affekt: terapeutiska och diagnostiska implikationer. J Neuropsychiatry Clin Neurosci. 1995 Winter;7(1):6-14).

PEA frisätts av hjärnceller när man är euforisk eller förälskad. Choklad innehåller till exempel relativt höga halter av PEA. Andra livsmedel med ett betydande PEA-innehåll inkluderar salami, inlagd sill och cheddarost.

Det finns bevis för att låga PEA-nivåer kan leda till ett melankoliskt humör. Kliniska studier på människor har visat att PEA-tillskott har potential att förbättra humöret (se Davis BA, O'Reilly RL, Placatka CL, Paterson IA, Yu PH, Durden DA. Effekt av fenylalanin i kosten på plasmakoncentrationerna av fenylalanin, fenyletylamin och fenylättiksyra hos friska volontärer. Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry. 1991;15(5):611-23).

Kliniska studier har vidare visat att intag av DLPA-tillskott kan förbättra humöret. Medan L-fenylalanin skulle behöva kompletteras med relativt höga doser på upp till 10 g/dag, är en dos på 200 mg/dag i fallet med DLPA tillräcklig för initiala positiva effekter (se Fischer E, Heller B, Nachon M, Spatz H. Therapy of depression by phenylalanine. Preliminary note. Arzneimittelforschung. 1975 jan;25(1):132; Beckmann H, Strauss MA, Ludolph E. DL-phenylalanine in depressed patients: an open study. J Neural Transm. 1977;41(2-3):123-34; Beckmann H, Athen D, Olteanu M, Zimmer R. DL-phenylalanine versus imipramine: a double-blind controlled study. Arch Psychiatr Nervenkr (1970). 1979 jul 4;227(1):49-58).

Studier har visat att administrering av DL-fenylalanin kan minska symtom som trötthet och irritabilitet när det används som ett komplement till konventionella behandlingar. Följande mekanism ligger bakom denna effekt: Fenylalanin hämmar aktiviteten hos enzymer som bryter ner endorfiner och enkefaliner. Därför är endorfinnivåerna högre efter konsumtion av fenylalanin. (jfr. http://www.jbc.org/content/264/22/12849.full.pdfDet följer att u.a. Mindre GABA frisätts, vilket i sin tur korrelerar med en ökad frisättning av lyckohormonet dopamin.

Ungefär en tredjedel av D-fenylalaninen i DLPA omvandlas till L-fenylalanin. Återstående D-fenylalanin kan utöva andra, unika effekter än L-fenylalanin. Till exempel har D-fenylalanin (DPA) i experimentella modeller av kroppens smärtlindrande endorfinsystem visat effekter som tyder på dess potentiella användning vid behandling av kronisk smärta, inflammation och drogberoende.

Möjliga biverkningar

Personer som lider av den sällsynta genetiska sjukdomen fenylketonuri (PKU) måste undvika alla former av fenylalanin. Efter att ha genomfört studier på patienter som inte har denna genetiska defekt drog forskare slutsatsen att intag av L- och D-fenylalanin, såväl som DLPA, i vanliga doser inte orsakar några signifikanta biverkningar och att det därför inte finns några säkerhetsproblem.