Den största skillnaden mellan västerländsk medicin och traditionell kinesisk medicin (TCM) ligger i deras funktionella tillvägagångssätt: Traditionell kinesisk medicin fokuserar på att reglera och stödja kroppsfunktioner, medan västerländsk medicin fokuserar på att ersätta dem. Man skulle alltså kunna säga att västerländsk medicin bör vara den primära behandlingen för allvarliga kroppsliga störningar, och TCM för funktionella störningar. TCM kan vara till hjälp för att stödja och reglera kroppsfunktioner relaterade till ämnesomsättning och immunförsvar.

Det antas att akupunktur redan användes 200 v.Chr. Akupunktur var fullt utvecklad. De första akupunkturnålarna var metallbitar belagda med ärg. En rundad ände användes för att trycka och massera hudytan på olika punkter. Den spetsiga änden användes för att föra in nålen under huden. Punkterna/banorna som beskrevs vid den tiden motsvarar i stort sett de meridianer som är kända idag.

Det finns 12 parade huvudmeridianer – som löper längs båda sidor av kroppen – uppkallade efter de organ de förser med energi och som de är direkt relaterade till, plus en meridian vardera längs kroppens främre och bakre mittlinje. Akupunkturpunkterna är belägna på dessa meridianer.

Enligt TCM är förutsättningen för att akupunkturbehandling ska lyckas valet av lämpliga meridianer och akupunkturpunkter med hjälp av traditionell kinesisk diagnostik.

TCM-diagnostik inkluderar

• Ansiktsdiagnos - det yttre utseendet
• Tungdiagnos – de avgörande faktorerna är form, färg, fukt och textur.
• Pulsdiagnostik är det centrala fokuset för TCM-diagnosmetoder.

En erfaren TCM-läkare använder alla sina sinnen för att ställa diagnos. De försöker avgöra, baserat på röst och andning, hosta och till och med kroppslukt, i vilket funktionellt system obalansen kan ligga.

Om du har läst den här artikeln kommer du att märka att diagnosmetoderna från TCM, Ayurveda och örtmedicin har många paralleller.