Trei domenii de cercetare, o conexiune biologică
Vișina este unul dintre puținele fructe care au fost studiate în studii pe oameni în trei domenii care sunt biologic mai strâns legate decât par inițial: regenerarea musculară după efort intens, calitatea somnului și performanța cognitivă la bătrânețe.
Numitorul comun constă în procesele cruciale pentru recuperare și funcționarea celulară pe termen lung. După efort fizic, stresul oxidativ și markerii inflamatori cresc, în timp ce forța musculară scade temporar. Somnul este strâns legat de reglarea hormonală, activitatea imună și recuperarea neuronală. Performanța cognitivă la bătrânețe depinde, de asemenea, printre altele, de funcția vasculară, protecția celulară și procesele inflamatorii bine reglate.
Tocmai la această interfață devin interesante componentele caracteristice ale vișinei: antocianinele și alți polifenoli. Acestea conferă fructului culoarea roșie intensă și au fost studiate ani de zile pentru proprietățile lor antioxidante și antiinflamatorii.
Această conexiune poate fi cel mai bine înțeleasă în cercetarea sportivă, deoarece ne permite să măsurăm cât de mult stres este resimțit de un corp și cât de repede își revine la capacitatea de performanță ulterior.
Vișine acre și regenerare musculară
Aproape niciun domeniu din jurul vișinelor acre nu a fost studiat la fel de intens ca recuperarea după efort fizic.
Unul dintre studiile cunoscute pe oameni a examinat 20 de sportivi recreaționali care au primit fie suc de cireșe acrișoare, fie un placebo înainte, în timpul și după un maraton. Aportul a început cu cinci zile înainte de cursă, a continuat în ziua maratonului și s-a încheiat 48 de ore mai târziu. Au fost apoi examinați markerii pentru deteriorarea musculară, inflamație, stres oxidativ și recuperarea forței musculare.[1]
Grupul cu gust de vișine a demonstrat o recuperare mai rapidă a forței musculare izometrice. În același timp, anumiți markeri inflamatori, inclusiv interleukina-6 și proteina C reactivă, au fost mai mici în comparație cu grupul placebo.[1]
Ceea ce este interesant aici nu este doar rezultatul, ci și momentul administrării. Vișinele au fost folosite cu câteva zile înainte de efort. În nutriția sportivă, acest concept este uneori descris ca „pre-recuperare”: pregătirea specifică a organismului pentru efort intens, astfel încât recuperarea ulterioară să fie mai eficientă.
O analiză sistematică cu meta-analiză a evaluat 14 studii privind consumul de produse din cireșe acrișoare în asociere cu exerciții fizice intense. Printre efectele examinate s-au numărat forța musculară, durerile musculare, performanța la sărituri, creatin kinaza, proteina C reactivă, interleukina-6 și TNF-alfa.[2]
Autorii au concluzionat că produsele din vișine acre pot susține anumite aspecte ale recuperării după exerciții fizice intense, în special restabilirea forței musculare.[2]
Cercetările sportive asupra vișinelor acre nu spun o poveste despre îmbunătățirea performanței pe termen scurt. Ceea ce este mai interesant este perioada care urmează: cum organismul reglează răspunsurile inflamatorii, echilibrează stresul oxidativ și își recapătă treptat capacitatea de performanță.
Cireșele acre ca sursă naturală de melatonină
Faptul că și vișinele acre au fost studiate în cercetarea somnului este mai puțin surprinzător decât pare inițial. Somnul este una dintre cele mai importante perioade în care au loc tocmai aceste tipuri de procese de recuperare și reglare.
Vișinele acre se numără printre puținele alimente în care s-a constatat că melatonina apare în mod natural.Acest hormon, produs chiar de organism, joacă un rol central în reglarea ciclului nostru somn-veghe.
Într-un studiu dublu-orb, controlat cu placebo, 20 de adulți sănătoși au luat fie concentrat de cireșe acrișoare, fie un placebo timp de șapte zile. Metabolitul urinar al melatoninei, 6-sulfatoximelatonina, a crescut semnificativ în cazul administrării concentratului de cireșe acrișoare. În același timp, timpul total de somn și eficiența somnului s-au îmbunătățit.[3]
Asocierea a devenit și mai clară într-un studiu pilot mai mic, efectuat pe adulți în vârstă care sufereau de insomnie. Participanții au primit fie suc de cireșe acrișoare, fie un placebo de două ori pe zi, timp de două săptămâni. În grupul cu cireșe acrișoare, timpul de somn a crescut cu 84 de minute comparativ cu grupul placebo.[4]
De interes deosebit este faptul că autorii nu au discutat doar despre conținutul natural de melatonină din vișine. Au investigat și o posibilă influență asupra metabolismului triptofanului. Prin urmare, anumiți polifenoli, inclusiv procianidina B-2, ar putea contribui la asigurarea unei cantități mai mari de triptofan disponibilă pentru formarea serotoninei și a melatoninei.[4]
Aceasta înseamnă că rolul vișinelor acre în somn nu se reduce exclusiv la melatonină. Mai degrabă, interacțiunea dintre melatonină, polifenoli, metabolismul triptofanului și procesele biologice care susțin recuperarea nocturnă este de un interes sporit.
Vișinele acre și performanța cognitivă la bătrânețe
O altă arie de cercetare se concentrează pe performanța cognitivă a persoanelor în vârstă.
Într-un studiu clinic, 37 de adulți sănătoși cu vârste cuprinse între 65 și 80 de ani au primit fie suc de cireșe acrișoare, fie un placebo timp de douăsprezece săptămâni. Participanții nu aveau deficiențe cognitive la începutul studiului. Printre parametrii examinați s-au numărat performanța subiectivă a memoriei, atenția, timpul de reacție și diverse teste cognitive obiective.[5]
După douăsprezece săptămâni, grupul cu cireșe acre a prezentat îmbunătățiri în mai multe domenii. Printre altele, au fost raportate scoruri mai bune pentru atenția vizuală, viteza de reacție și performanța memoriei.[5]
Creierul este deosebit de sensibil la stresul oxidativ și la modificările fluxului sanguin. Polifenolii sunt studiați tocmai în acest context, deoarece nu numai că posedă proprietăți antioxidante, dar pot influența și căile de semnalizare biologică importante pentru vasele de sânge, reglarea inflamației și funcția neuronală.
Prin urmare, vișinele acre se încadrează într-o imagine mai amplă: compușii vegetali nu mai sunt considerați doar antioxidanți. Interesul se concentrează din ce în ce mai mult asupra modului în care aceștia interacționează cu sistemele de reglare ale organismului.
Numitorul biologic comun
Studiile asupra vișinelor acre par inițial foarte diferite: alergători de maraton, adulți sănătoși într-un laborator de somnologie și persoane în vârstă în testele cognitive.
Totuși, numitorul comun rezidă în contextul biologic.
Toate cele trei domenii implică sisteme sensibile la stresul oxidativ, răspunsuri inflamatorii și modificări ale funcției vasculare. Țesutul muscular trebuie reparat după efort. Somnul este strâns legat de reglarea hormonală, activitatea imună și recuperarea neuronală. Performanța cognitivă la bătrânețe depinde de un flux sanguin stabil, de protecția celulară și de procese inflamatorii bine reglate.
Tocmai de aceea vișinele sunt mai interesante din punct de vedere științific decât ar sugera familiaritatea lor cotidiană.
Nu este un ingredient activ izolat, ci un complex natural de compuși vegetali, format din antocianine, polifenoli, melatonină și alte componente specifice fructelor. Această combinație explică de ce apare în domenii de cercetare atât de diverse.
Surse
[1] Howatson G, McHugh MP, Hill JA, Brouner J, Jewell AP, van Someren KA, Shave RE, Howatson SA. Influența sucului de cireșe acrișoare asupra indicilor de recuperare după alergarea la maraton. Revista Scandinavă de Medicină & Știința în sport. 2010;20(6):843–852.
[2] Vitale KC, Hueglin S, Broad E. Suplimentarea cu cireșe acrișoare și recuperarea după exerciții fizice intense: o analiză sistematică și o meta-analiză. Revista Internațională de Nutriție Sportivă și Metabolism în Exerciții Fizice. 2021;31(2):154–167.
[3] Howatson G, Bell PG, Tallent J, Middleton B, McHugh MP, Ellis J. Efectul sucului de cireșe acrișoare (Prunus cerasus) asupra nivelului de melatonină și îmbunătățirea calității somnului. Revista Europeană de Nutriție. 2012;51(8):909–916.
[4] Losso JN, Finley JW, Karki N, Liu AG, Prudente A, Tipton R, Yu Y, Greenway FL. Studiu pilot al sucului de cireșe acrișoare pentru tratamentul insomniei și investigarea mecanismelor. Jurnalul American de Terapeutică. 2018;25(2):e194–e201.
[5] Chai SC, Jerusik J, Davis K, Wright RS, Zhang Z. Efectul sucului de cireșe acrișoare Montmorency asupra performanței cognitive la adulții în vârstă: un studiu controlat randomizat. Mâncare & Funcție. 2019;10(7):4423–4431.