Сминдухът е известен предимно като подправка. Семената му обаче съдържат изненадващо разнообразие от растителни съединения: разтворими фибри като галактоманани, различни сапонини, алкалоидът тригонелин и специална аминокиселина, наречена 4-хидроксиизолевцин.
Този състав е интересен и за науката. Сминдухът се изучава, наред с други неща, във връзка с храносмилането и метаболизма на глюкозата, както и с хормоналните процеси.
Това изследване води до вълнуващ въпрос: Как различните компоненти на сминдуха могат да взаимодействат с тези биологични системи?
Когато метаболизмът срещне сминдух
Сминдухът се изследва особено интензивно във връзка с метаболизма на глюкозата. Фокусът е не само върху изолирани растителни вещества или силно концентрирани екстракти, но и върху цялото семе.
В рандомизирано, тройно сляпо проучване върху хора, 88 души с диабет тип 2 са приемали или 10 грама смлени на прах цели семена от сминдух, или плацебо дневно в продължение на осем седмици.1
В края на осемте седмици, нивата на кръвната захар на гладно и HbA1c бяха по-ниски в групата, приемаща сминдух, отколкото в групата, приемаща плацебо. Едновременно с това бяха наблюдавани промени в инсулина и HOMA-IR. Последният се използва като маркер за оценка на инсулиновата резистентност. Триглицеридите и общият холестерол също бяха по-ниски.¹
Това поставя на фокус един ключов въпрос: Какво точно прави семената на сминдух толкова интересни за метаболитни изследвания?
Защо червата играят решаваща роля в това
Част от реакцията първоначално не навлиза в кръвния поток, а в храносмилателния тракт.
Семената от сминдух естествено съдържат разтворими фибри, включително галактоманани. В храносмилателния тракт те абсорбират течност и по този начин могат да направят чревното съдържимо по-вискозно.
Това може да повлияе на това колко бързо се усвояват въглехидратите и се абсорбира глюкозата – и следователно и на това как се развиват нивата на кръвната захар след хранене.
Същата връзка е изследвана и със сминдух. В проучване върху хора с наднормено тегло и затлъстяване, добавянето на 5,5 грама сминдух към храненията е довело до по-нисък глюкозен отговор след хранене.²
Диетичните фибри обаче са само част от историята. Сминдухът съдържа друг специален компонент, който е във фокуса на изследванията на съвсем различен етап от метаболизма на глюкозата.
4-хидроксиизолевцин: Изключителна аминокиселина във фокуса
4-хидроксиизолевцинът е непротеиногенна аминокиселина, която се среща естествено в семената на сминдух.
Това е особено интересно за изследванията, защото е свързано с освобождаването на инсулин.
Още през 1998 г. учените изследват влиянието им върху изолирани островчета на Лангерханс от човешка и животинска тъкан.³
Появява се забележителна закономерност: 4-хидроксиизолевцинът засилва освобождаването на инсулин в зависимост от съществуващата концентрация на глюкоза. При ниски нива на глюкоза ефектът липсва. С повишаване на концентрацията на глюкоза обаче инсулиновият отговор също се увеличава.³
Именно тази зависимост от глюкозата направи аминокиселината особено интересна за по-нататъшни метаболитни изследвания.
Но сминдухът се появява и във втора област на изследване.
Когато метаболизмът и хормоналните сигнали се срещнат
Метаболизмът и хормоналната система често се разглеждат поотделно. Всъщност те са тясно свързани: инсулинът самият е хормон и множество хормонални сигнали влияят върху това как тялото ни абсорбира, съхранява и освобождава енергия.
Следователно, сминдухът сега се изучава и във връзка с различни хормонални параметри.
Рандомизирано, двойносляпо проучване от 2024 г. проследява 95 мъже на възраст между 40 и 80 години в продължение на дванадесет седмици.⁴ Изследвани са различни дози от специфичен екстракт от сминдух и тяхното влияние върху различни параметри на тестостерона.
Общите плазмени нива на тестостерон не показват значителна разлика в сравнение с плацебо. Нивата на тестостерон в слюнката обаче показват различен резултат. Тук концентрацията е значително по-висока при сминдух в сравнение с плацебо. При най-високата тествана доза индексът на свободния тестостерон също се променя.⁴
Резултатите показват също колко сложна е оценката на хормоналните параметри: не всяко измерване се развива по един и същи начин и „тестостеронът“ не може да се сведе до една единствена стойност.
Какво показват изследванията за женската хормонална система
Сминдухът е обект и на изследвания върху хормоните при жените.
Четиридесет и осем жени в перименопауза са получавали или стандартизиран екстракт от сминдух, или плацебо в продължение на 42 дни.⁵ Изследователите са изследвали както типичните симптоми на тази жизнена фаза, така и различни хормонални параметри.
По време на проучването са наблюдавани разлики в естрадиола, прогестерона, свободния тестостерон, FSH и SHBG, наред с други неща.⁵
Това показва, че сминдухът не се изучава само във връзка с метаболизма на глюкозата и инсулина. Хормоналните процеси при мъжете и жените също са част от клиничните изследвания.
Растение с много аспекти
Храносмилането, метаболизмът на глюкозата и хормоните първоначално изглеждат като отделни теми. В действителност тези процеси са взаимосвързани на много места в тялото.
Именно това прави сминдуха толкова интересен: семената му съдържат не само една специфична активна съставка, а естествено взаимодействие на разтворими фибри, сапонини, тригонелин, 4-хидроксиизолевцин и други растителни вещества.
Дълго време познат предимно като подправка и от традиционната ботаника, сминдухът сега се изучава научно от различни гледни точки.
Това създава все по-разнообразна картина на растение, чиито съставки са обект на изследвания във връзка с храносмилателния и глюкозния метаболизъм, както и с хормоналните процеси.
Източници
¹ Hassanzadeh Bashtian M, et al. Влияние на семената от сминдух върху серумните метаболитни фактори и нивата на адипонектин при пациенти с диабет тип 2. Int J Vitam Nutr Res. 2014; 84 (3–4): 196–205.
² Матерн младши, Раатц С.К., Томас У., Славин Дж.Л. Влияние на фибрите от сминдух върху ситостта, кръвната захар и инсулиновия отговор и приема на енергия при хора със затлъстяване. Фитотер Рез. 2009;23(11):1543–1548.
³ Sauvaire Y, Petit P, Broca C, et al. 4-Хидроксиизолевцин: нов аминокиселинен потенциатор на инсулиновата секреция. Диабет. 1998;47(2):206–210.
⁴ Lee-Ødegård S, Gundersen TE, Drevon CA. Ефект на растителен екстракт от сминдух (Trigonella foenum-graecum) върху тестостерона в кръвната плазма и слюнката в двойносляпо рандомизирано контролирано интервенционно проучване. PLoS One. 2024;19(9).
⁵ Khanna A, John F, Das S, et al. Ефикасност на нов екстракт от семена на сминдух за облекчаване на вазомоторните симптоми и депресията при жени в перименопауза: Рандомизирано, двойно-сляпо, плацебо-контролирано проучване. J Food Biochem. 2020;44(12).