Aminokwasy to najmniejsze elementy budulcowe białka. Białka to „niezbędne elementy budulcowe życia”. Aminokwasy pełnią jednak również niezależne funkcje.

Rozróżnia się aminokwasy niezbędne i nie niezbędne:

• Niezbędne aminokwasy: muszą być dostarczane z pożywieniem - Niedoboru nie można zrekompensować.
• Aminokwasy nie niezbędne: mogą powstawać w organizmie przy użyciu niezbędnych aminokwasów

Niezbędny

• Izoleucyna (VK)
• Leucyna (VK)
• Lizyna
• Metionina (SH)
• Fenyloalanina (SAA)
• Treonina
• Tryptofan (SAA)
• Walin (VK)

Półniezbędne

• Arginina
• Histydyna (SAA)
• Cystyna/Cysteina (SH)
• Tyrozyna

Nieistotny

• Alanina
• Kwas asparaginowy/
  Asparagina
• Glutamina
• Asparagina
• Kwas glutaminowy
• Glutamina
• Glicyna (glikokola)
• Seryna
• Prolina
• Ornityna
• Byczy
• Hydroksyprolina
• Cytrulina
• 3-metylohistydyna
• L-teanina
• Glutamina
• Glicyna (glikokola)
• Seryna
• Prolina
• Ornityna
• Byczy
• Hydroksyprolina
• Cytrulina
• 3-metylohistydyna
• L-teanina
• u.v.m.

Aminokwasy pełnią trzy główne funkcje w naszym organizmie:

• Zadania strukturalne (funkcja anaboliczna) d.h. struktura białek („proteinogenność”)
• Produkcja energii (funkcja kataboliczna)
• Dostarczanie siarki

Białka można podzielić na 7 głównych grup funkcyjnych:

Spożycie (strawialnych) białek odbywa się poprzez pożywienie. Za pomocą eHydroliza enzymatyczna uwalnia aminokwasy z naturalne białka spożywcze, które są mieszanką aminokwasów.

Uwolnione aminokwasy stanowią następnie anaboliczne (budowanie, przekształcanie w organizmie w białko własne organizmu) i dostępny jest metabolizm kataboliczny (energia, azot).