Pourquoi la forme chimique du magnésium fait une différence

La plupart des gens associent le magnésium aux muscles et aux crampes. C'est compréhensible, mais c'est une vision trop simpliste.

Le magnésium est l'un des minéraux les plus importants pour l'organisme et intervient comme cofacteur dans plus de 300 réactions enzymatiques. Nombre d'entre elles sont bien moins visibles qu'une crampe nocturne : par exemple, la production d'ATP, la régulation du système nerveux, le contrôle de la contraction musculaire et de nombreux processus du métabolisme énergétique.

Le magnésium intervenant dans de nombreux processus fondamentaux, la supplémentation ne se limite pas à la quantité. Sa forme chimique joue également un rôle.

En effet, le magnésium contenu dans les compléments alimentaires n'est pas présent sous forme isolée, mais lié à différents composés. Ces derniers diffèrent notamment en termes de solubilité et de biodisponibilité.[1]

L'un de ces composés est le malate de magnésium. Ici, le magnésium est lié au malate, sel de l'acide malique et composant naturel de notre métabolisme énergétique cellulaire.

Qu'est-ce qui rend le malate de magnésium biochimiquement différent ?

L’oxyde de magnésium est l’une des formes de magnésium les plus utilisées, mais sa biodisponibilité est relativement faible. Les composés organiques du magnésium sont donc étudiés depuis longtemps comme alternative.[1]

Dans le malate de magnésium, le magnésium rencontre un composé qui fait lui-même partie d'une voie métabolique centrale.

Le malate est un produit intermédiaire du cycle de l'acide citrique. Ce cycle se déroule dans les mitochondries de nos cellules et joue un rôle crucial dans la conversion des nutriments en énergie utilisable.

Ceci est particulièrement intéressant d'un point de vue biochimique : le magnésium est nécessaire à de nombreuses réactions dépendantes de l'ATP, tandis que le malate est directement impliqué dans une voie métabolique impliquée dans la production d'énergie cellulaire.[2]

Le malate de magnésium associe ainsi deux composants qui ont tous deux un lien avec le métabolisme énergétique.

Cependant, cela ne signifie pas automatiquement que le malate de magnésium soit fondamentalement supérieur aux autres formes de magnésium. Les recherches cliniques directes portant spécifiquement sur ce composé sont actuellement beaucoup plus limitées que les recherches sur le magnésium en général.

Magnésium, muscles et performance physique

L'importance du magnésium pour la fonction musculaire va bien au-delà de son lien bien connu avec les crampes musculaires.

Le magnésium est impliqué, entre autres, dans la transmission des signaux neuromusculaires, la contraction musculaire et l'apport d'énergie.[2]

Une revue publiée en 2017 a donc étudié l’impact potentiel d’une supplémentation en magnésium sur les performances physiques. Les études évaluées montrent que le statut initial joue un rôle important : en particulier chez les personnes présentant un apport insuffisant en magnésium, des corrélations avec divers paramètres de performance physique peuvent être pertinentes.[4]

L'effort physique démontre clairement le lien étroit entre le travail musculaire et le métabolisme énergétique. Chaque contraction musculaire nécessite de l'ATP, et le magnésium intervient directement dans son utilisation biologique.

Que savons-nous précisément du malate de magnésium ?

L'une des études cliniques les plus fréquemment citées sur le magnésium et le malate remonte à 1995.

Dans cette étude pilote croisée randomisée, en double aveugle et contrôlée par placebo, une combinaison de magnésium et d'acide malique a été étudiée chez des personnes atteintes de fibromyalgie.L’accent a été mis, entre autres, sur la douleur et la sensibilité à la pression.[3]

L'étude est intéressante, mais il faut la remettre en perspective : elle portait sur un petit échantillon, examinait un groupe de patients spécifique et ne permet donc pas de tirer de conclusions générales sur le malate de magnésium chez les personnes en bonne santé.

Cette différence est particulièrement importante. Si l'importance physiologique du magnésium est très bien documentée, la recherche clinique sur le malate de magnésium, un composé spécifique, n'en est qu'à ses débuts.

Sa particularité actuelle provient principalement de la combinaison biochimique suivante : le magnésium, minéral essentiel au métabolisme énergétique, et le malate, composant du cycle de l'acide citrique.

Magnésium et sommeil

Le lien entre le magnésium et le sommeil fait également l'objet de recherches scientifiques.

Le sommeil dépend de nombreux systèmes biologiques, notamment l'excitabilité neuronale, la régulation hormonale et la capacité du système nerveux à alterner entre activité et repos.

Dans un essai randomisé contrôlé par placebo, 46 ​​adultes âgés souffrant d'insomnie primaire ont reçu soit du magnésium, soit un placebo pendant huit semaines. Des changements dans divers paramètres du sommeil, ainsi que dans la mélatonine et le cortisol, ont été observés.[5]

Il est également important de faire la distinction suivante : l’étude a examiné le magnésium en général et non spécifiquement le malate de magnésium.

Cela explique toutefois l'intérêt que suscite le magnésium dans la recherche sur le sommeil. Ce minéral remplit bien plus de fonctions dans l'organisme que la simple régulation musculaire et intervient dans de nombreux processus liés au système nerveux et au métabolisme énergétique.

Tous les magnésiums ne se valent pas.

Les différents composés de magnésium ne diffèrent pas par la nature du magnésium qu'ils contiennent. Ce qui importe, c'est plutôt à quoi le minéral est lié.

Dans le cas du malate de magnésium, ce composé est particulièrement intéressant d'un point de vue biochimique : le malate lui-même est un composant du cycle de l'acide citrique et donc l'un des systèmes centraux de notre approvisionnement énergétique cellulaire.

C’est précisément pourquoi le malate de magnésium est fréquemment évoqué en lien avec l’énergie, la résilience et la régénération.

Le fondement scientifique de cette affirmation repose sur deux niveaux : des recherches très approfondies sur l’importance physiologique du magnésium et un ensemble de données beaucoup plus restreint portant spécifiquement sur le malate de magnésium.

Cette distinction est cruciale si nous voulons comprendre ce que nous savons déjà sur le malate de magnésium – et les questions auxquelles la recherche doit encore répondre.

Sources

[1] Firoz M, Graber M. Biodisponibilité des préparations commerciales de magnésium aux États-Unis. Recherche sur le magnésium. 2001;14(4):257–262.

[2] de Baaij JHF, Hoenderop JGJ, Bindels RJM. Le magnésium chez l'homme : implications pour la santé et les maladies. Revue physiologique. 2015;95(1):1–46.

[3] Russell IJ, Michalek JE, Flechas JD, Abraham GE. Traitement du syndrome de fibromyalgie avec Super Malic : une étude pilote randomisée, en double aveugle, contrôlée par placebo et croisée. Journal de rhumatologie. 1995;22(5):953–958.

[4] Zhang Y, Xun P, Wang R, Mao L, He K. Le magnésium peut-il améliorer les performances sportives ? Nutriments. 2017;9(9):946.

[5] Abbasi B, Kimiagar M, Sadeghniiat K et al. Effet d'une supplémentation en magnésium sur l'insomnie primaire chez les personnes âgées : un essai clinique en double aveugle contrôlé par placebo. Journal de recherche en sciences médicales. 2012;17(12):1161–1169.