De olijfboom (Olea europaea) wordt al millennia lang in het Middellandse Zeegebied verbouwd. Hoewel de positieve eigenschappen van de olijf en de daaruit gewonnen olie bij de meeste mensen welbekend zijn, zijn de therapeutische effecten van de bladeren bijna vergeten.

Het feit dat olijfbomen meer dan 1000 jaar oud kunnen worden, zelfs in gebieden met weinig regen en lange perioden van droogte, toont de veerkracht van deze bomen aan. De vrucht kan gegeten worden als olijven of als olijfolie. De olijfbladeren daarentegen worden geconsumeerd als (helaas erg bittere) olijfbladthee, of het geconcentreerde olijfbladextract kan in capsulevorm worden ingenomen.

Olijfbladeren hebben een totaal ander effect op onze gezondheid dan olijfolie.. Het laatstgenoemde middel werkt met name via de eigenschappen van enkelvoudig onverzadigde vetzuren, terwijl het olijfbladextract bestaat uit sterk geconcentreerde polyfenolen en andere plantaardige stoffen. v.a. Oleuropeïne, maar ook hydroxytyrosol, flavonoïden, fytosterolen, glycosiden en terpenen.

Oleuropeïne is een krachtige antioxidant die in alle delen van de olijfboom voorkomt; de hoogste concentratie wordt echter aangetroffen in de olijfbladeren. Terwijl olijven tussen de 4 en 350 mg oleuropeïne per 100 g olijven bevatten, kunnen vloeibare olijfbladextracten tussen de 800 en 950 mg per 100 ml bevatten (zie [referentie]). https://www.internetchemie.info/substanz/Oleuropein.php).

De algehele gezondheidsvoordelen van olijfbladextract zijn waarschijnlijk te danken aan de wisselwerking van de vele heilzame ingrediënten. Deze werken synergetisch samen en versterken zo elkaars effectiviteit. De sterke antioxiderende werking van olijfbladextract (zie...) https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/9781119135340.ch19 En https://www.cell.com/heliyon/fulltext/S2405-8440(18)31888-7?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com(De hoge chlorofylconcentratie en het grote aantal secundaire plantenstoffen dat het bevat, verklaren de volgende individuele effecten van olijfbladextract, die grotendeels zijn bewezen door eerste wetenschappelijke studies (vooral in vitro, maar er zijn ook enkele studies met mensen):

Olijfbladextract heeft een effect

• Antioxidant: Olijfbladextract vertoont een 2,5 keer hogere antioxidantwerking dan de antioxidanten vitamine C en E.
• antibacterieel (zie hieronder) https://ann-clinmicrob.biomedcentral.com/articles/10.1186/1476-0711-13-24, https://www.frontiersin.org/journals/microbiology/articles/10.3389/fmicb.2017.00113/full En https://www.researchgate.net/publication/320876772_The_antimicrobial_activities_of_olive_leaf_extract_against_some_pathogenic_bacteria)
• antiviraal (tegen herpes simplex)
• Antischimmelmiddel (tegen schimmels, bijvoorbeeld Candida albicans) (zie hierboven). & En https://www.mdpi.com/1420-3049/21/12/1631)
• antiparasitair
• ontstekingsremmend
• immuunversterkend

Olijfbladextracten kenmerken zich door een uitzonderlijk goede verdraagbaarheid en hoge biologische beschikbaarheid. Ze zijn vrij van bijwerkingen en kunnen veilig gedurende langere perioden als voedingssupplement worden ingenomen.

Biochemische werkingsmechanismen van olijfbladextracten

• Extracten van olijfbladeren verminderen de expressie van genen die de vetopslag bevorderen: PPARγ, lipoproteïne lipase, vetzuurbindend eiwit 4 (zie hieronder). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20495905/).
• Olijfbladextracten bevorderen de differentiatie van osteoblasten (verhoogde productie van osteoblast-genese-markers RUNXII, Osterix, collageen type 1, osteocalcine en alkalische fosfatase) (zie https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20495905/).
• Extracten van olijfbladeren stimuleren de ontwikkeling van bloedvaten en de productie van VEGF (zie hierboven). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/24518972/).
• Extracten van olijfbladeren normaliseren de MDA- en bloedsuikerspiegel (zie [referentie]). https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0024320505009641).
• Extracten van olijfbladeren verlagen de bloeddruk in de linkerhartkamer en de systolische bloeddruk en verbeteren het slagvolume, de ejectiefractie en het hartminuutvolume, evenals de niveaus van superoxide dismutase en glutathionreductase (zie [referentie]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25119867/).
• Extracten van olijfbladeren voorkomen een toename van de serumspiegels van malondialdehyde, interleukine-1β, TNF-α, creatinekinase-MB, troponine I en lactaatdehydrogenase (zie hieronder). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25119867/).
• Extracten van olijfbladeren verhogen de productie van eiwitten die celdood voorkomen (Bcl-2, Bcl-XL, Bim en p53) (zie hieronder). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20568104/).

Therapeutische toepassingen

Hart & bloedsomloop

Aan de Universiteit van Reading (vgl. https://link.springer.com/article/10.1007/s00394-016-1188-yIn 2017 werd in Groot-Brittannië een dubbelblind onderzoek uitgevoerd met 60 mannelijke deelnemers die leden aan prehypertensie. Zij kregen gedurende zes weken ofwel een olijfbladextract ofwel een placebo. In vergelijking met de placebo resulteerde het olijfbladextract in significant verbeterde bloeddrukwaarden. De systolische waarde daalde met gemiddeld bijna 4 mmHg en de diastolische waarde met ongeveer 3 mmHg. Ook het totale cholesterolgehalte, het LDL-cholesterolgehalte en de triglyceridenwaarden daalden bij de deelnemers dankzij het olijfbladextract, evenals de niveaus van de ontstekingsmarker interleukine-8.

In een ander onderzoek met 232 patiënten met hoge bloeddruk bleek 500 mg oleuropeïne tweemaal daags gedurende 8 weken even effectief als het diureticum captopril in een dosering van 12,5 tot 25 mg tweemaal daags bij het verlagen van de systolische en diastolische bloeddruk (zie [referentie]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/21036583/).

In een Zwitserse studie uit 2008 met eeneiige tweelingen (zie... https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ptr.2455Deelnemers met een licht verhoogde bloeddruk kregen gedurende acht weken 500 of 1000 mg olijfbladextract toegediend. Lichaamsgewicht, hartslag, bloeddruk en glucose- en lipidenwaarden werden elke 14 dagen gemeten. Het resultaat: De bloeddruk werd verlaagd door het olijfbladextract op een dosisafhankelijke manier. Bij de hogere dosis olijfbladextract daalde de systolische waarde met gemiddeld 11 mmHg (van 137 naar 126) en de diastolische waarde met gemiddeld 4 mmHg (van 80 naar 76). Bij de lagere dosis daalden de waarden slechts licht, terwijl ze in de controlegroep onveranderd bleven of zelfs licht stegen. Ook het cholesterolgehalte daalde significant en dosisafhankelijk in de olijfbladgroep.

De bloeddrukverlagende effecten van olijfbladextracten zijn mogelijk te danken aan hun vermogen om de functie van bloedvaten te behouden, zoals werd waargenomen in een kleine studie met 13 proefpersonen met een licht verhoogde bloeddruk (zie [referentie]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25148955/Bij ratten met hoge bloeddruk verlaagde een extract van olijfbladeren de bloeddruk, de hartslag en de vergroting van het hart en de nieren, terwijl tegelijkertijd de functie van de bloedvaten verbeterde (zie [referentie]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26593388/).

Chronische ontsteking

In een onderzoek met 18 gezonde proefpersonen verminderde een olijfbladextract de productie van pro-inflammatoire cytokinen (IL-8) en verbeterde het de functie van bloedvaten (zie [referentie]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26051429/).

In een ander klinisch onderzoek met 45 vrouwen met borstkanker verminderde een combinatie van hydroxytyrosol uit olijfbladextract met omega-3-vetzuren en curcumine de ontsteking (gemeten via de gevoelige CRP-waarde) na een maand gebruik.

In een kleinschalige studie met 25 proefpersonen met artritis verminderde hydroxytyrosol ook ontstekingen en pijn (zie [referentie]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23746949/).

In menselijke hersencellen voorkwam een ​​extract van olijfbladeren ontstekingen door de COX-2-productie te verminderen (zie [referentie]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26410343/De fenolische bestanddelen van olijfbladextracten vertonen ook significante effecten tegen polyartritis en reuma van de weke delen, en alle soorten ontstekingen van de luchtwegen.

Bloedsuikerspiegel

Het bloedsuikerverlagende effect van oleuropeïne is gebaseerd op het vermogen om de vorming van vrije radicalen door Nox2 te blokkeren, zoals een kleine studie met 20 gezonde proefpersonen aantoonde (zie [referentie]). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6470561/).

In een kleinschalig onderzoek met 20 gezonde proefpersonen verlaagde oleuropeïne uit olijfbladextract de bloedsuikerspiegel na de maaltijd door de productie van vrije radicalen door Nox2 te blokkeren (zie [referentie]). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6005585/).

In een ander onderzoek met 46 zwaarlijvige mannen van middelbare leeftijd met een verhoogd risico op het ontwikkelen van diabetes type 2, verbeterde suppletie met olijfbladextract gedurende 12 weken de insulinegevoeligheid en de activiteit van insulineproducerende pancreascellen (zie [referentie]). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3596374/).

Bot

In een klinische studie met 64 vrouwen met osteoporose bleek dat de consumptie van een olijfbladextract gedurende 12 maanden de botdichtheid kon behouden en de bloedspiegel van botvormende cellen (osteocalcine) kon verhogen (zie [referentie]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25560820/).

In een onderzoek met menselijke beenmergstamcellen werd waargenomen dat oleuropeïne de productie van botcellen verhoogde (zie [referentie]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/20495905/).

Neurodegeneratieve ziekten

Amyloïdeziekten zoals de ziekte van Alzheimer worden ten minste gedeeltelijk veroorzaakt door de ophoping van verkeerd gevouwen eiwitten in weefsel, wat leidt tot ontsteking en weefselschade (zie...). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/26092624/Extracten van olijfbladeren kunnen voorkomen dat deze verkeerd gevouwen eiwitten de hersenen binnendringen. Dit voorkwam effectief toxiciteit en weefselschade in studies uitgevoerd met muizen (zie [referentie]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25293421/Zelfs in een vergevorderd stadium van de ziekte van Alzheimer vertoonden muizen een verbetering van de hersenfunctie na behandeling met oleuropeïne (zie [referentie]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/25293421/Bij ratten met de ziekte van Parkinson verminderde een olijfextract de celbeschadiging en celdood (zie [referentie]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/23394606/).

Oleuropeïne kan ook de autofagie (het "recyclingproces van cellen") in de cel opnieuw opstarten. Een tekort aan autofagie is aangetoond, met name bij de ziekte van Alzheimer, wat kan leiden tot de ophoping van toxines in de cellen. In een onderzoek uit Spanje (zie...) https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1155/2018/5010741In 2018 werden hersenmonsters van Alzheimerpatiënten gebruikt om aan te tonen dat oleuropeïne autofagie kan initiëren, wat mogelijk een genezingsproces op gang kan brengen.

Dubbele punt

Veel spijsverteringsproblemen gaan gepaard met een ontsteking van het darmslijmvlies.

In darmmonsters afkomstig van 14 patiënten met colitis ulcerosa verminderde behandeling met een olijfbladextract de productie van pro-inflammatoire moleculen (het enzym COX-2 en het cytokine IL-17) en de infiltratie van immuuncellen (CD3, CD4 en CD20), wat resulteerde in een vermindering van de ontstekingsschade (zie [referentie]). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5409730/).

Olijfbladextract verwijdert ook schadelijke bacteriën uit het spijsverteringsstelsel, waardoor een gezonde darmflora zich kan herstellen. Bovendien is olijfbladextract veelbelovend gebleken in de strijd tegen Candida-schimmels en -parasieten.

jicht

Een onderzoek van de Universiteit van Leipzig heeft aangetoond dat olijfbladeren stoffen bevatten die het enzym xanthine-oxidase remmen. Dit enzym bevordert echter de ontwikkeling van jicht. Dit levert het eerste wetenschappelijke bewijs voor wat de traditionele volksgeneeskunde al lang wist. Olijfbladeren worden in mediterrane gebieden al eeuwenlang gebruikt voor de behandeling van jicht.

Aanbevolen inname

Plantenextracten dienen over het algemeen altijd tijdens of kort na de maaltijd te worden ingenomen. Uitzondering: Bij een overgroei van Candida, bacteriële spijsverteringsproblemen of de aanwezigheid van parasieten, kunt u uw tolerantie testen op een lege maag, aangezien het extract dan effectiever is. Als diarree of misselijkheid optreedt, kunt u het extract het beste na een lichte maaltijd innemen.