En médecine traditionnelle chinoise (MTC), l'énergie vitale « Qi » joue un rôle central. Sa circulation est rythmée par les deux forces vitales du Yin et du Yang. Selon la MTC, l'équilibre entre le Yin et le Yang est synonyme de bonne santé. Si ce flux énergétique est perturbé, par exemple par des facteurs environnementaux tels que le froid, la chaleur, les courants d'air, une mauvaise alimentation, le stress émotionnel ou le surmenage, des problèmes de santé peuvent survenir. Parmi les plantes médicinales (selon la MTC), les champignons revêtent une importance particulière, étant utilisés depuis des millénaires. La plus ancienne liste officielle de substances médicinales, datant du XXIXe siècle avant J.-C., recense plusieurs espèces de champignons déjà employées à des fins thérapeutiques à cette époque.
Là encore, on observe un parallèle frappant avec l'Ayurveda : les deux systèmes considèrent l'alimentation comme une médecine. Toutefois, des différences apparaissent dans les détails : tandis qu'en Ayurveda, un régime alimentaire adapté à la constitution de chacun est essentiel à l'équilibre des doshas, en médecine traditionnelle chinoise (MTC), tout repose sur les flux énergétiques. La MTC postule que les aliments peuvent avoir un effet énergétique : certains ont un effet rafraîchissant (le yaourt, par exemple), d'autres un effet réchauffant (le piment, par exemple) ; certains aliments diminuent, d'autres augmentent le Qi.