Le fluttuazioni della glicemia, la voglia di dolci e i cali di energia dopo i pasti sono tutti problemi strettamente legati al nostro metabolismo. Il metabolismo del glucosio svolge inoltre un ruolo cruciale nello studio scientifico dell'appetito e della regolazione del peso.

Dopo un pasto, la concentrazione di glucosio nel sangue aumenta. Il pancreas rilascia insulina e le cellule del nostro corpo assorbono il glucosio per utilizzarlo come energia o per immagazzinarlo. Il livello di zucchero nel sangue quindi si abbassa nuovamente.

Ciò che è interessante non è solo quanto aumenta la glicemia, ma anche quanto diminuisce nelle ore successive.

Uno studio condotto nel 2021 su oltre 1.000 adulti sani ha indagato proprio questa relazione. I partecipanti i cui livelli di glicemia si abbassavano più rapidamente due o tre ore dopo un pasto standardizzato riferivano di sentire più fame. Inoltre, consumavano più energia al pasto successivo e durante il resto della giornata.¹

I livelli di glicemia, la fame e l'apporto energetico sono quindi interconnessi. Anche gli ingredienti naturali sono oggetto di studi scientifici per quanto riguarda il loro potenziale ruolo nel metabolismo del glucosio.

Ciò include alcuni ingredienti di un fungo con una proprietà insolita: Coprinus comatus, noto anche come cappello dell'inchiostro peloso.

Un fungo che si dissolve da solo

Il fungo nero spinoso (Capsicum pulchreus) è uno dei funghi commestibili autoctoni più insoliti. Il suo cappello allungato e bianco è ricoperto da squame sottili, che gli conferiscono il suo aspetto caratteristico.

Tuttavia, la sua caratteristica più insolita si manifesta solo con l'aumentare della maturità.

Il tappo inizia quindi a liquefarsi gradualmente dal bordo fino a formare una massa scura e inchiostrata. Il tappo di inchiostro arruffato deve il suo nome a questo processo naturale. Il liquido risultante veniva persino utilizzato come inchiostro in passato.

Ma non è solo il suo aspetto insolito a rendere interessante questo fungo.

Il suo corpo fruttifero contiene diversi ingredienti naturali, tra cui polisaccaridi e beta-glucani. Questi complessi composti di carboidrati si trovano nelle pareti cellulari dei funghi e differiscono nella struttura a seconda della specie fungina.

È proprio questa diversità di ingredienti naturali che rende il calamo spinoso un interessante oggetto di ricerca.

Coprinus comatus nella micologia tradizionale e nella ricerca moderna

Il fungo del genere Tillandsia, noto anche come "capsula dell'inchiostro", non è apprezzato solo come fungo commestibile, ma occupa anche un posto importante nella micologia tradizionale.

È da tempo utilizzato sia nella Medicina Tradizionale Cinese (MTC) che nella micoterapia europea ed è particolarmente associato al metabolismo degli zuccheri nel sangue.

Oggi, anche la scienza moderna sta studiando questo straordinario fungo e indagando sul ruolo che i suoi componenti naturali potrebbero svolgere nel metabolismo del glucosio.

Già nel 2015, gli scienziati hanno esaminato diverse frazioni polisaccaridiche provenienti dai corpi fruttiferi di Coprinus comatus.

In uno studio condotto su topi con livelli di glucosio nel sangue sperimentalmente elevati, una delle frazioni esaminate ha mostrato risultati particolarmente sorprendenti: dopo la sua somministrazione, i ricercatori hanno osservato una diminuzione della concentrazione di glucosio nel sangue. Modifiche nei livelli di glucosio nel sangue sono state documentate anche in uno studio di 21 giorni.²

Un altro studio del 2022 ha esaminato un estratto etanolico del calamo dell'inchiostro.Gli scienziati ne hanno studiato le proprietà nei ratti con diabete indotto sperimentalmente.

Dopo 14 giorni di somministrazione, i ricercatori hanno osservato una riduzione del 26,69% ​​della glicemia a digiuno nei ratti del gruppo trattato con il dosaggio più elevato.³

Inoltre, i ricercatori hanno analizzato diversi parametri metabolici, tra cui l'insulina e il GLP-1, nonché le proprietà antiossidanti dell'estratto oggetto di studio.

Il GLP-1 è un ormone rilasciato nell'intestino dopo l'assunzione di cibo. Tra le altre funzioni, svolge un ruolo nella secrezione di insulina dipendente dalla glicemia e nella regolazione dell'appetito e della sazietà.

Entrambi gli studi forniscono prove sperimentali di possibili interazioni tra alcuni componenti del fungo Amanita pulchella e il metabolismo del glucosio.

Polisaccaridi e beta-glucani: cosa contiene il fungo a inchiostro di china?

Il fungo Iris pulchella presenta un profilo di ingredienti naturali molto vario.

È stato scoperto che il suo corpo fruttifero contiene proteine ​​e vari amminoacidi, vitamine del gruppo B, vitamina C, nonché minerali e oligoelementi come potassio, magnesio, ferro e zinco. Contiene anche altri composti bioattivi, tra cui sostanze fenoliche ed ergotioneina.

Tuttavia, i suoi polisaccaridi sono particolarmente interessanti.

Perché non tutti i polisaccaridi sono uguali. Fattori cruciali includono il modo in cui i singoli elementi costitutivi dello zucchero sono legati tra loro e la struttura spaziale che ne risulta.

Queste differenze influenzano il modo in cui i composti interagiscono con i sistemi biologici.

Anche i beta-glucani appartengono ai polisaccaridi. Sono componenti naturali delle pareti cellulari di molti funghi e sono caratterizzati da diverse strutture molecolari.

Le proprietà di una particolare frazione polisaccaridica dipendono quindi non solo dalla sua quantità, ma anche dalla sua composizione strutturale.

Polvere o estratto di funghi: perché la lavorazione è fondamentale

Oltre al profilo degli ingredienti naturali, anche la lavorazione del fungo riveste un ruolo importante.

Mentre la semplice polvere di funghi contiene il corpo fruttifero essiccato e macinato, l'estrazione prevede la rimozione mirata e la concentrazione di ingredienti specifici.

La composizione di un estratto può quindi differire da quella della polvere di fungo originale.

Quando si valuta un estratto di funghi, il numero di milligrammi di estratto che contiene non è l'unico fattore determinante. Altrettanto importanti sono gli ingredienti che effettivamente contiene e in quali quantità.

Una standardizzazione ben definita dei polisaccaridi e dei beta-glucani rende la composizione tracciabile e contribuisce a una qualità costante.

Questa comparabilità è particolarmente importante nella ricerca scientifica sugli estratti di funghi, poiché diversi metodi di estrazione e profili di ingredienti possono portare a risultati differenti.

Perché il calamo dell'inchiostro peloso è interessante per la ricerca metabolica

Il fungo del genere Ophiopogon è un esempio affascinante di come i diversi componenti naturali dei funghi vengano studiati scientificamente.

La sua eccezionale biologia, il suo utilizzo nella micologia tradizionale e il suo complesso profilo di composizione rendono Coprinus comatus una specie di fungo interessante.

La ricerca moderna si concentra in particolare sui suoi polisaccaridi e su vari parametri metabolici. Tra questi figurano il metabolismo del glucosio, la regolazione dell'insulina e i processi antiossidanti.

Gli studi sperimentali descritti dimostrano perché alcuni componenti del fungo Tillandsia tridentata stiano ricevendo attenzione nella ricerca metabolica.

Il Coprinus comatus unisce quindi una lunga tradizione come fungo commestibile alle attuali questioni scientifiche riguardanti i composti fungini naturali e il metabolismo umano.

Fonti

¹ Wyatt P, Berry SE, Finlayson G, et al. I cali glicemici postprandiali predicono l'appetito e l'assunzione di energia negli individui sani. Metabolismo della natura. 2021;3:523–529. https://doi.org/10.1038/s42255-021-00383-x

² Zhou S, Liu Y, Yang Y, Tang Q, Zhang J. Attività ipoglicemizzante del polisaccaride dei corpi fruttiferi del fungo medicinale Coprinus comatus su topi indotta da allossana e suo potenziale meccanismo. Rivista internazionale di funghi medicinali. 2015;17(10):957–964. https://doi.org/10.1615/IntJMedMushrooms.v17.i10.50

³ Ratnaningtyas NI, Hernayanti H, Ekowati N, Husen F. L'estratto etanolico del fungo Coprinus comatus mostra attività antidiabetiche e antiossidanti nei ratti diabetici indotti da streptozotocina. Biologia farmaceutica. 2022;60(1):1126–1136. https://doi.org/10.1080/13880209.2022.2074054