¿Qué es el beta-sitosterol?

Los fitoesteroles (esteroles vegetales) son sustancias lipofílicas presentes en las membranas celulares de las plantas, con una estructura química similar a la del colesterol. Se conocen más de 100 fitoesteroles diferentes, siendo el beta-sitosterol el más común. Químicamente, el beta-sitosterol es un éster de esterol vegetal. Se encuentra en frutas, verduras, frutos secos y semillas.

Aplicaciones terapéuticas

próstata

Las estadísticas oficiales muestran que más del 60 por ciento de los hombres de 60 años padecen agrandamiento de la próstata, y que hasta el 90 por ciento de los hombres de 85 años o más sufren este problema.

El hecho de que el beta-sitosterol alivie la hiperplasia prostática benigna sintomática (STUI/HPB) se debe en parte a sus efectos antiinflamatorios, antioxidantes y antiandrogénicos (el beta-sitosterol inhibe la enzima 5-alfa reductasa).

Una revisión de estudios realizada en el año 2000 concluyó que el beta-sitosterol alivia los síntomas de la hiperplasia prostática benigna (HPB).u.a. mejoró el flujo de orina), pero no produjo una reducción en el tamaño de la próstata (cf. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10796740/).

Diversos estudios sugieren que el beta-sitosterol puede mejorar los síntomas del tracto urinario, incluyendo la fuerza del flujo urinario. Esto también se reflejó en una mejora significativa en la Escala Internacional de Síntomas Prostáticos, que mide la gravedad de los síntomas de una próstata agrandada (véase [referencia]). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3798925/ , https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10792163/ , https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/7540705/ , https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9313662/ y https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10796740/).

El beta-sitosterol parece funcionar a través de mecanismos similares a los del medicamento recetado Procar, al inhibir la enzima 5-alfa reductasa responsable de la producción de DHT en el cuerpo (ver [referencia]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12006122/La DHT es una de las principales hormonas implicadas en la hiperplasia prostática benigna (HPB).

El beta-sitosterol también puede aliviar la hinchazón e inflamación de la próstata, lo que a su vez puede reducir el dolor y la urgencia urinaria. Además, esto puede disminuir la cantidad de orina que queda en la vejiga, lo que contribuye a una sensación de alivio después de orinar.

Además, el beta-sitosterol puede reducir la cantidad de estrógeno producido en el cuerpo masculino al inhibir la enzima aromatasa. Dado que el beta-sitosterol actúa como agonista del receptor de estrógeno, uniéndose a estos receptores sin generar efectos estrogénicos significativos, puede funcionar como bloqueador del receptor de estrógeno, reduciendo los efectos del estrógeno ya presente (véase [referencia]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15113961/Esto puede conducir a un alivio de los problemas de próstata, ya que el estrógeno, junto con la DHT, es el segundo factor hormonal principal que contribuye al agrandamiento de la próstata.

colesterol

Uno de los usos más comunes del beta-sitosterol es reducir la absorción de colesterol en el tracto digestivo (véase más abajo). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3296732/Esto puede reducir los niveles de colesterol LDL “malo”.

Los expertos recomiendan consumir al menos 2 gramos de esteroles vegetales, como el beta-sitosterol, presentes en alimentos saludables como frutos secos y semillas, para mantener niveles saludables de colesterol. Los estudios demuestran que el beta-sitosterol puede reducir los niveles de colesterol LDL ("malo") sin afectar negativamente los niveles de colesterol HDL ("bueno") (véase [referencia]). https://www.ahajournals.org/doi/pdf/10.1161/01.CIR.10.2.201).

antioxidante

El beta-sitosterol posee propiedades antioxidantes que pueden proteger las células del cuerpo del daño oxidativo. Por ejemplo, un estudio demostró que el beta-sitosterol puede reducir el daño oxidativo asociado con la diabetes al aumentar los niveles de antioxidantes en el páncreas (véase [referencia]). https://www.researchgate.net/publication/49669785_Antidiabetic_and_antioxidant_potential_of_b-sitosterol_in_Streptozotocin-induced_experimental_hyperglycemia).

Glucemia

El beta-sitosterol ha mostrado resultados positivos en estudios en lo que respecta a la estimulación de la secreción de insulina y la reducción de los niveles de azúcar en sangre (ver [referencia]). https://www.researchgate.net/publication/339638999_Effect_of_b-sitosterol_on_glucose_homeostasis_by_sensitization_of_insulin_resistance_via_enhanced_protein_expression_of_PPRg_and_glucose_transporter_4_in_high_fat_diet_and_streptozotocin-induced_diabe).

Además, fue capaz de reducir los niveles de hemoglobina glicosilada, que es una medida del daño causado por los niveles de azúcar en sangre permanentemente elevados (ver [referencia]). https://www.researchgate.net/publication/49669785_Antidiabetic_and_antioxidant_potential_of_b-sitosterol_in_Streptozotocin-induced_experimental_hyperglycemia).

Cáncer

Los estudios sugieren que el beta-sitosterol puede inducir la apoptosis (muerte celular programada) en las células cancerosas e inhibir el crecimiento de las células de cáncer de colon y de mama (ver [referencia]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17266177/).

La combinación de beta-sitosterol y gemcitabina ha demostrado actividad sinérgica contra el cáncer de páncreas según estudios preclínicos.

Además de reducir la hiperplasia prostática benigna (HPB), el beta-sitosterol también puede disminuir el riesgo de cáncer de próstata e inhibir su crecimiento. Un estudio realizado con células de cáncer de próstata de la línea celular LNCaP (un tumor andrógeno-dependiente) demostró que el beta-sitosterol redujo el crecimiento de las células cancerosas en un 24 % y cuadruplicó la apoptosis inducida. Esto se acompañó de un aumento del 50 % en la producción de ceramida (véase [referencia]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9824850/).

Los estudios científicos sugieren que la ceramida induce la apoptosis (ver...). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15796189/En otro estudio, el beta-sitosterol fue capaz de reducir el crecimiento de células de cáncer de próstata humano dependientes de andrógenos en un 70% en comparación con un placebo (ver [referencia]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11916349/).

piel & Cabello

El beta-sitosterol, en combinación con el extracto de palma enana americana, puede inhibir la alopecia androgénica. Posee una estructura similar a la de las hormonas y también puede reducir los efectos indeseados de la hormona masculina, como la piel grasa, el acné o el aumento del vello corporal.

dosificación

En estudios científicos se investigaron las siguientes dosis:

• Para la hiperplasia prostática benigna: de 60 a 130 mg de beta-sitosterol al día, divididos en 2 o 3 dosis individuales.
• Las dosis recomendadas para reducir los niveles de colesterol LDL son de al menos 200 mg o más al día.

Seguridad e interacciones

La suplementación con beta-sitosterol a la dosis indicada en las recomendaciones de uso es segura y generalmente bien tolerada. Ocasionalmente, se presentan molestias gastrointestinales leves. La dosis diaria permitida es de aproximadamente 40 mg por kg de peso corporal al día.

· Embarazo y lactancia: No se sabe lo suficiente sobre el uso de beta-sitosterol durante el embarazo y la lactancia, por lo que las mujeres embarazadas y en período de lactancia deben evitar el beta-sitosterol.

· Sitosterolemia (un trastorno hereditario poco común de almacenamiento de grasa): Las personas con esta afección tienen un exceso de beta-sitosterol y grasas relacionadas en su organismo. Son más propensas a desarrollar cardiopatías precoces. Tomar beta-sitosterol empeora esta afección, por lo que las personas con sitosterolemia no deben tomarlo.

· El beta-sitosterol tiene un efecto reductor del colesterol. Las personas que toman medicamentos para bajar el colesterol deben tener esto en cuenta y consultar la dosis con su médico.

Fuentes

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