La polvere di foglie di moringa può contribuire in modo significativo all'apporto di calcio, ferro, magnesio, vitamina A e vitamina B1 ed è quindi giustamente considerata un "superfood".

Calcio

La polvere di moringa fornisce circa 2.000 mg di calcio per 100 grammi, ovvero da 1,5 a 2 volte la quantità indicata. come il latte, se si partisse dal contenuto di calcio nella sostanza secca del latte e si confrontasse la polvere di foglie con i valori del latte in polvere.

Beta-carotene/Vitamina A

Il corpo può sintetizzare la vitamina A dal beta-carotene, una vitamina che u.a. È importante per la vista, le ossa e le mucose. Le carote contengono così tanto betacarotene che il corpo può sintetizzare 1.700 microgrammi di vitamina A da 100 g di carote.

La polvere di foglie di moringa contiene in media 3.600 microgrammi di vitamina A, ovvero poco più del doppio della quantità presente nelle carote fresche.

potassio

Le banane fresche forniscono 380 mg di potassio per 100 g, la polvere di banana ne contiene 1.480 mg/100 g. La polvere ricavata dalle foglie essiccate di moringa contiene 1.300 mg di potassio.

ferro

La polvere di foglie di moringa contiene in media 28 mg di ferro per 100 g, mentre gli spinaci freschi ne contengono 4 mg per 100 g. La polvere di spinaci essiccati, con 35 mg di ferro, ha un contenuto di ferro leggermente superiore a quello della moringa.

Vitamina C

Le arance forniscono dai 30 ai 50 mg di vitamina C per 100 g. Le foglie fresche di moringa ne contengono 220 mg, mentre la polvere di moringa essiccata ne contiene 17 mg per 100 g.

Vitamina E

La polvere di foglie di moringa contiene in media circa 85 mg di vitamina E per 100 grammi, a seconda del periodo di raccolta (le foglie più vecchie contengono più vitamina E rispetto a quelle più giovani). Si tratta di una quantità molto elevata per una verdura a foglia verde, che in genere ne contiene solo tra i 2 e i 4 mg. Gli oli, invece, ne contengono dai 4 ai 50 mg per 100 grammi. L'olio di germe di grano, la principale fonte di vitamina E, ne fornisce 185 mg. La moringa si colloca quindi al secondo posto tra le migliori fonti di vitamina E.

La vitamina E si trova in genere in quantità significative negli alimenti ricchi di grassi, come noci, semi oleosi e oli. In questi alimenti, la vitamina E, grazie alla sua elevata azione antiossidante, protegge i grassi dal deterioramento.

Grazie all'elevato contenuto di vitamina E, nei paesi d'origine dell'albero di Moringa, le foglie di Moringa vengono utilizzate nella preparazione di cibi o piatti ad alto contenuto di grassi, il che ne aumenta notevolmente la durata di conservazione.

Vitamina B2

La maggior parte degli alimenti fornisce ben meno di 1 mg di vitamina B2 per 100 g. Solo il fegato ne contiene più di 3 mg per 100 g. La polvere di foglie di moringa, con una porzione giornaliera di soli 10 g, fornisce ben 2 mg di vitamina B2 ed è quindi l'alimento di origine vegetale più ricco di B2.

Applicazioni terapeutiche

malattie cardiovascolari

Proprietà diuretiche, nonché un effetto ipotensivo e I lipidi del sangue rendono la Moringa oleifera una pianta interessante in campo delle malattie cardiovascolari.

Gli esperimenti di base suggeriscono che che le rare forme di tiocarbammato e glucosinolato, presenti in particolare nella Moringa, abbiano un effetto ipotensivo. La niacinina e i suoi derivati, anch'essi presenti, potrebbero abbassare la pressione sanguigna inibendo i canali del calcio.

Gli esperimenti in vivo indicano anche un effetto ipocolesterolemizzante e ipotrigliceridemizzante, presumibilmente causato dalla sostanza β-sitosterolo (vedi sotto). Anwar, F. et al. 2007. Moringa oleifera: una pianta alimentare con molteplici usi medicinali. Phytother Res 21(1):17–25.).

L'effetto diuretico, dal quale ci si può aspettare un ulteriore effetto positivo Esperimenti in vivo hanno inoltre confermato l'effetto promettente sulla pressione sanguigna. Le sostanze responsabili sono presumibilmente molecole polari come saponine, flavonoidi e acidi organici (vedi [riferimento]). Kumolosasi, E. et al. 2021. Attività antipertensive della Moringa oleifera standardizzata Lam. (Merunggai) Estratti in ratti spontaneamente ipertesi. Sains Malesia. 50(3):769–778).

diabete

Oltre alla ricerca di base con vari estratti dalle foglie di moringa, esiste anche un numero gestibile di studi clinici potenzialmente promettenti sulle malattie diabetiche (vedi...). Stohs, SJ, Hartman, MJ 2015. Revisione della sicurezza e dell'efficacia della Moringa oleifera. Phytother Res. 29(6):796–804).

Si ritiene che i principi attivi responsabili di questo effetto siano la quercetina e il kaempferolo, nonché le loro forme glicosidiche (vedi sotto). Ali Redha, A. et al. 2021. Nuove prospettive sul potenziale anti-obesità dell'albero miracoloso, Moringa oleifera: una revisione sistematica. J Funct Foods. 84:104600).

Uno studio clinico condotto su 55 pazienti con diabete di tipo 2 ha approfondito l'effetto antidiabetico della moringa. In questo studio, 46 ​​partecipanti hanno assunto quotidianamente 8 g di polvere di foglie di moringa o un preparato a base di semi di neem. Altri nove partecipanti hanno costituito il gruppo di controllo. Dopo 40 giorni, i partecipanti del gruppo che assumeva moringa hanno mostrato una significativa riduzione del livello di glicemia a digiuno. nonché una riduzione del livello di glucosio nel sangue postprandiale (dopo un pasto) (vedi sotto). Kumari, DJ 2010. Effetto ipoglicemizzante di Moringa oleifera e Azadirachta indica nel diabete mellito di tipo 2. Bioscan. 5(2):211–214).

Un altro studio condotto su 60 pazienti con diabete di tipo 2 ha riscontrato un effetto simile. In questo studio, ogni partecipante ha ricevuto due compresse di un preparato a base di foglie di moringa, specificamente formulato per lo studio. Il dosaggio esatto è riportato nello studio stesso. Il dosaggio non è stato specificato, ma si presume sia di circa 1-2 g di polvere di foglie al giorno. Il gruppo di controllo non ha ricevuto alcun integratore. Entrambi i gruppi sono stati istruiti a seguire una dieta ipocalorica. Dopo 90 giorni, il gruppo di controllo ha mostrato una riduzione del 9% dei livelli di glicemia postprandiale. Nel gruppo moringa, questo valore si è ridotto del 29% (vedi [riferimento]). Giridhari, VA et al. 2011. Proprietà antidiabetiche delle compresse di foglie di Moringa oleifera. Int J Health Nutr. 2:1–5).

Anche la somministrazione a breve termine di quantità elevate di polvere di foglie di moringa può influenzare i livelli di glicemia. Ad esempio, a un gruppo di 17 diabetici di tipo 2 e 10 individui sani è stato somministrato un pasto di controllo e un pasto contenente 20 g di polvere di foglie di moringa in due giorni diversi. I livelli di glicemia sono stati misurati ogni 30 minuti per tre ore dopo ogni pasto. I risultati hanno mostrato che i livelli di glicemia sono aumentati meno bruscamente dopo il pasto contenente polvere di foglie di moringa rispetto al gruppo di controllo. La riduzione è stata più pronunciata nei diabetici rispetto agli individui sani ed è risultata statisticamente significativa in diversi momenti. Gli autori suggeriscono che sia il contenuto di fibre che i composti secondari della pianta siano responsabili di questo effetto (vedi [riferimento]). Leone, A. et al. 2018. Effetto della polvere di foglie di Moringa oleifera sulla risposta glicemica postprandiale: studio in vivo su persone saharawi che vivono in campi profughi. Nutrients. 10(10):1494).

Inoltre, uno studio clinico condotto su 35 pazienti con diabete di tipo 2 ha documentato gli effetti positivi della moringa sui livelli di lipidi nel sangue. Il gruppo di studio ha assunto 4,6 g di polvere di foglie di moringa al giorno per 50 giorni, mentre il gruppo di controllo non ha assunto alcun integratore.Al termine dello studio, il gruppo che assumeva Moringa ha mostrato un piccolo ma significativo aumento dell'HDL e una contemporanea diminuzione degli altri livelli di colesterolo (vedi sotto). Nambiar, VS et al. 2010. Impatto degli antiossidanti delle foglie di Moringa sul profilo lipidico dei soggetti iperlipidemici. J Herb Med Toxicol. 4(1):165–172).

Nel complesso, la Moringa oleifera mostra promettenti capacità nel supportare livelli normali di glicemia, soprattutto in presenza di diabete di tipo II e durante una dieta ipocalorica.

antiossidante

Le foglie di moringa hanno probabilmente un effetto antispasmodico grazie al loro contenuto di tiocarbammati, che costituisce la base del loro uso tradizionale nel trattamento della diarrea. Un altro tiocarbammato potrebbe esibire proprietà antitumorali. L'attività antibatterica è probabilmente dovuta al contenuto di isotiocianati. Un effetto epatoprotettivo deriva probabilmente dalla quercetina, anch'essa presente nella moringa. Infine, è ipotizzabile anche un effetto positivo sulla funzione tiroidea. L'effetto antiossidante delle foglie di moringa è innegabile, attribuibile non solo al loro contenuto di vitamina C, beta-carotene e vitamina E, ma anche ai flavonoidi e ad altri polifenoli.

L'effetto antiossidante è stato documentato in uno studio clinico condotto su 90 donne in postmenopausa. Per tre mesi, le partecipanti hanno assunto 7 g di polvere di foglie di moringa, 9 g di polvere di foglie di amaranto o nessun integratore (gruppo di controllo). Al termine dello studio, il gruppo che ha assunto moringa ha mostrato i risultati migliori, mentre i valori del gruppo di controllo sono rimasti pressoché invariati. Nello specifico, dopo l'assunzione di moringa, i livelli di retinolo nel sangue sono aumentati dell'8,8%, i livelli di vitamina C del 44,4%, i livelli di glutatione perossidasi del 18% e i livelli di superossido dismutasi del 10,4%. Queste differenze significative indicano un aumento della capacità antiossidante. La malondialdeide, un marker di stress ossidativo, è diminuita del 16,3%, a supporto di questo risultato.

Inoltre, è stato degno di nota l'aumento del 17,5% dei livelli di emoglobina. Gli autori attribuiscono questo risultato all'elevato contenuto di vitamina C, che potrebbe aver migliorato l'assorbimento del ferro dagli alimenti (vedi Kushwaha, S. et al. 2014. Effect of supplementation of drumstick (Moringa oleifera) and amaranth (Amaranthus tricolor) leaves powder on antioxidant profile and oxidative status among postmenopausal women. J Food Sci Technol. 51(11):3464–3469).