¿Qué es la DL-fenilalanina?

La fenilalanina es uno de los aminoácidos esenciales, lo que significa que el cuerpo solo puede obtenerla a través de los alimentos. v.a. Contienen los siguientes alimentos:

• semillas de calabaza
• aves de corral
• huevo de gallina
• arroz integral
• cerdo
• Salmón
• Guisantes
• nueces

La fenilalanina es necesaria para la síntesis de proteínas y también constituye el precursor de muchas hormonas que regulan diversas funciones del organismo; u.a. Es necesario para el correcto funcionamiento del cerebro, los nervios y el sistema cardiovascular.

La DL-fenilalanina (DLPA) es una mezcla del aminoácido esencial L-fenilalanina y la cantidad equivalente de su forma especular, la D-fenilalanina.

Beneficios para la salud de la L-fenilalanina

La fenilalanina es un aminoácido esencial que el cuerpo necesita para... u.a. para producir la hormona de la felicidad, la dopamina. Debido a su papel como precursor importante de la dopamina, los estudios científicos sugieren que también puede mejorar nuestro rendimiento, especialmente en situaciones de estrés.

En el cuerpo humano, la L-fenilalanina se utiliza para producir proteínas, pero su papel en la producción de neurotransmisores es aún más importante.

La tirosina se produce por la hidroxilación de la fenilalanina, un proceso en el que la enzima fenilalanina hidroxilasa actúa como catalizador.

La tirosina desempeña muchas funciones importantes en el cuerpo, u.a. en la formación de hormonas como la tiroxina y La insulina, así como los neurotransmisores y las catecolaminas (la dopamina, la "hormona de la felicidad", además de la norepinefrina y la epinefrina). Estas últimas actúan como sustancias mensajeras, estimulando las células nerviosas.

Los neurotransmisores controlan nuestro "aparato emocional y cognitivo" y regulan funciones vitales como la frecuencia cardíaca y la presión arterial.
Los investigadores pudieron demostrar en un estudio que una mayor concentración de L-fenilalanina, como primer paso intermedio de la dopamina, parece influir positivamente en nuestro estado de ánimo y también mejora la concentración, especialmente en situaciones estresantes (ver [referencia]). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/10633491 y https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/7794222).

La L-fenilalanina y su isómero D-fenilalanina también pueden convertirse en el neurotransmisor feniletilamina (PEA). Este interesante aminoácido tiene el potencial de producir un efecto estimulante y mejorar el estado de ánimo. (cf. Sabelli HC, Javaid JI. Modulación del afecto por feniletilamina: implicaciones terapéuticas y diagnósticas. J Neuropsychiatry Clin Neurosci. Invierno de 1995;7(1):6-14).

La PEA es liberada por las células cerebrales cuando uno se siente eufórico o enamorado. El chocolate, por ejemplo, contiene cantidades relativamente altas de PEA. Otros alimentos con un contenido significativo de PEA incluyen el salami, el arenque en escabeche y el queso cheddar.

Existe evidencia de que los niveles bajos de PEA pueden provocar un estado de ánimo melancólico. Estudios clínicos en humanos han demostrado que la suplementación con PEA tiene el potencial de mejorar el estado de ánimo (véase Davis BA, O'Reilly RL, Placatka CL, Paterson IA, Yu PH, Durden DA. Effect of dietary phenylalanine on the plas concentrations of phenylalanine, phenylethylamine and phenylacetic acid in healthy volunteers. Prog Neuropsychopharmacol Biol Psychiatry. 1991;15(5):611-23).

Los estudios clínicos han demostrado además que tomar un suplemento de DLPA puede mejorar el estado de ánimo. Mientras que la L-fenilalanina necesitaría suplementarse en dosis relativamente altas de hasta 10 g/día, en el caso de la DLPA, una dosis de 200 mg/día es suficiente para obtener efectos positivos iniciales (véase Fischer E, Heller B, Nachon M, Spatz H. Therapy of depression by phenylalanine. Preliminary note. Arzneimittelforschung. 1975 Jan;25(1):132; Beckmann H, Strauss MA, Ludolph E. DL-phenylalanine in depressed patients: an open study. J Neural Transm. 1977;41(2-3):123-34; Beckmann H, Athen D, Olteanu M, Zimmer R. DL-phenylalanine versus imipramine: a double-blind controlled study. Arch Psychiatr Nervenkr (1970). 1979 Jul 4;227(1):49-58).

Los estudios han demostrado que la administración de DL-fenilalanina puede reducir síntomas como la fatiga y la irritabilidad cuando se utiliza como complemento de los tratamientos convencionales. El siguiente mecanismo subyace a este efecto: la fenilalanina inhibe la actividad de las enzimas que descomponen las endorfinas y las encefalinas. Por lo tanto, los niveles de endorfinas son más altos después de consumir fenilalanina. (cf. http://www.jbc.org/content/264/22/12849.full.pdfResulta que u.a. Se libera menos GABA, lo que a su vez se correlaciona con una mayor liberación de la hormona de la felicidad, la dopamina.

Aproximadamente un tercio de la D-fenilalanina presente en la DLPA se convierte en L-fenilalanina. La D-fenilalanina restante puede ejercer efectos distintos y únicos en comparación con la L-fenilalanina. Por ejemplo, en modelos experimentales del sistema de endorfinas analgésico del organismo, la D-fenilalanina (DPA) ha mostrado efectos que sugieren su potencial uso en el tratamiento del dolor crónico, la inflamación y la adicción a las drogas.

Posibles efectos secundarios

Las personas que padecen la rara enfermedad genética fenilcetonuria (PKU) deben evitar todas las formas de fenilalanina. Tras realizar estudios en pacientes que no presentan este defecto genético, los investigadores concluyeron que la ingesta de L- y D-fenilalanina, así como de DLPA, en las dosis habituales no provoca efectos secundarios significativos y, por lo tanto, no existen problemas de seguridad.