Cos'è il beta-sitosterolo?

I fitosteroli (o steroli vegetali) sono sostanze lipofile presenti nelle membrane cellulari delle piante, con una struttura chimica simile al colesterolo. Sono noti oltre 100 fitosteroli diversi, tra cui il beta-sitosterolo è il più comune. Dal punto di vista chimico, il beta-sitosterolo è un estere di sterolo vegetale. Si trova in frutta, verdura, noci e semi.

Applicazioni terapeutiche

prostata

Le statistiche ufficiali mostrano che oltre il 60% degli uomini di 60 anni soffre di ipertrofia prostatica benigna e che la percentuale sale al 90% tra gli uomini di 85 anni e oltre.

Il fatto che il beta-sitosterolo allevi l'iperplasia prostatica benigna sintomatica (LUTS/BPH) è in parte dovuto ai suoi effetti antinfiammatori, antiossidanti e antiandrogeni (il beta-sitosterolo inibisce l'enzima 5-alfa reduttasi).

Una revisione di studi del 2000 ha concluso che il beta-sitosterolo allevia i sintomi dell'iperplasia prostatica benigna (IPB).u.a. miglioramento del flusso urinario), ma non ha comportato una riduzione delle dimensioni della prostata (cfr. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10796740/).

Diversi studi suggeriscono che il beta-sitosterolo può migliorare i sintomi del tratto urinario, compresa la forza del flusso urinario. Ciò si è riflesso anche in un miglioramento significativo dell'International Prostate Symptom Score, che misura la gravità dei sintomi di una prostata ingrossata (vedi [riferimento]). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3798925/ , https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10792163/ , https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/7540705/ , https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9313662/ E https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/10796740/).

Il beta-sitosterolo sembra agire attraverso meccanismi simili a quelli del farmaco da prescrizione Procar, inibendo l'enzima 5-alfa reduttasi responsabile della produzione di DHT nell'organismo (vedi [riferimento]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/12006122/Il DHT è uno dei principali ormoni coinvolti nell'iperplasia prostatica benigna (IPB).

Il beta-sitosterolo può anche alleviare il gonfiore e l'infiammazione della prostata, riducendo di conseguenza il dolore e l'urgenza urinaria. Inoltre, ciò può comportare una riduzione della quantità di urina residua nella vescica, contribuendo a una sensazione di sollievo dopo la minzione.

Inoltre, il beta-sitosterolo può ridurre la quantità di estrogeni prodotti nell'organismo maschile inibendo l'enzima aromatasi. Poiché il beta-sitosterolo agisce come agonista del recettore degli estrogeni, legandosi ai recettori degli estrogeni senza generare effetti estrogenici significativi, può fungere da bloccante del recettore degli estrogeni, riducendo gli effetti degli estrogeni già presenti (vedi [riferimento]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15113961/Questo può portare ad un sollievo dai problemi alla prostata, poiché gli estrogeni, insieme al DHT, sono il secondo fattore ormonale principale che contribuisce all'ingrossamento della prostata.

colesterolo

Uno degli usi più comuni del beta-sitosterolo è quello di ridurre l'assorbimento del colesterolo nel tratto digerente (vedi sotto). https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3296732/Ciò può ridurre i livelli di colesterolo LDL "cattivo".

Gli esperti raccomandano di consumare almeno 2 grammi di fitosteroli come il beta-sitosterolo attraverso alimenti sani come noci e semi per contribuire al mantenimento di livelli di colesterolo sani. Gli studi dimostrano che il beta-sitosterolo può ridurre i livelli di colesterolo LDL "cattivo" senza influire negativamente sui livelli di colesterolo HDL "buono" (vedi [riferimento]). https://www.ahajournals.org/doi/pdf/10.1161/01.CIR.10.2.201).

antiossidante

Il beta-sitosterolo possiede proprietà antiossidanti in grado di proteggere le cellule del corpo dai danni ossidativi. Ad esempio, uno studio ha dimostrato che il beta-sitosterolo può ridurre i danni ossidativi associati al diabete aumentando i livelli di antiossidanti nel pancreas (vedi [riferimento]). https://www.researchgate.net/publication/49669785_Antidiabetic_and_antioxidant_potential_of_b-sitosterol_in_Streptozotocin-induced_experimental_hyperglycemia).

Glicemia

Il beta-sitosterolo ha mostrato risultati positivi negli studi per quanto riguarda la stimolazione della secrezione di insulina e la riduzione dei livelli di zucchero nel sangue (vedi [riferimento]). https://www.researchgate.net/publication/339638999_Effect_of_b-sitosterol_on_glucose_homeostasis_by_sensitization_of_insulin_resistance_via_enhanced_protein_expression_of_PPRg_and_glucose_transporter_4_in_high_fat_diet_and_streptozotocin-induced_diabe).

Inoltre, è stato in grado di ridurre i livelli di emoglobina glicata, che è una misura del danno causato da livelli di zucchero nel sangue permanentemente elevati (vedi [riferimento]). https://www.researchgate.net/publication/49669785_Antidiabetic_and_antioxidant_potential_of_b-sitosterol_in_Streptozotocin-induced_experimental_hyperglycemia).

Cancro

Gli studi suggeriscono che il beta-sitosterolo potrebbe essere in grado di indurre l'apoptosi (morte cellulare programmata) nelle cellule tumorali e inibire la crescita delle cellule tumorali del colon e del seno (vedi [riferimento]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/17266177/).

La combinazione di beta-sitosterolo e gemcitabina ha mostrato un'attività sinergica contro il cancro al pancreas, come dimostrato da studi preclinici.

Oltre a ridurre l'iperplasia prostatica benigna (IPB), il beta-sitosterolo può anche ridurre il rischio di cancro alla prostata e inibirne la crescita. Uno studio condotto su cellule tumorali prostatiche della linea cellulare LNCaP (un tumore androgeno-dipendente) ha dimostrato che il beta-sitosterolo ha ridotto la crescita delle cellule tumorali del 24% e quadruplicato l'apoptosi indotta. Ciò è stato accompagnato da un aumento del 50% della produzione di ceramide (vedi [riferimento]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9824850/).

Studi scientifici suggeriscono che la ceramide induca l'apoptosi (vedi...). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/15796189/In un altro studio, il beta-sitosterolo è stato in grado di ridurre la crescita delle cellule tumorali prostatiche umane androgeno-dipendenti del 70% rispetto a un placebo (vedi [riferimento]). https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/11916349/).

pelle & Capelli

Il beta-sitosterolo, in combinazione con l'estratto di serenoa repens, può inibire l'alopecia androgenetica. Ha una struttura simile a quella degli ormoni e può anche ridurre gli effetti indesiderati dell'ormone maschile, come pelle grassa, acne o aumento della peluria corporea.

dosaggio

Nei lavori scientifici sono stati esaminati i seguenti dosaggi:

• Per l'iperplasia prostatica benigna: da 60 a 130 mg di beta-sitosterolo al giorno, suddivisi in 2-3 dosi singole.
• Il dosaggio raccomandato per abbassare i livelli di colesterolo LDL è di almeno 200 mg o più al giorno.

Sicurezza e interazioni

L'integrazione con beta-sitosterolo al dosaggio specificato nelle raccomandazioni d'uso è sicura e generalmente ben tollerata. Occasionalmente, si possono verificare lievi disturbi gastrointestinali. La dose giornaliera consentita è fissata a circa 40 mg per kg di peso corporeo al giorno.

· Gravidanza e allattamento: Non si hanno sufficienti informazioni sull'uso del beta-sitosterolo durante la gravidanza e l'allattamento, pertanto le donne in gravidanza e in allattamento dovrebbero evitarne l'assunzione.

· Sitosterolemia (una rara malattia ereditaria da accumulo di grasso): le persone affette da questa condizione presentano un eccesso di beta-sitosterolo e di grassi correlati nel corpo. Sono più soggette a malattie cardiache a esordio precoce. L'assunzione di beta-sitosterolo peggiora questa condizione, motivo per cui le persone con sitosterolemia non dovrebbero assumerlo.

· Il beta-sitosterolo ha un effetto ipocolesterolemizzante. Le persone che assumono farmaci per abbassare il colesterolo dovrebbero tenerne conto e discutere il dosaggio con il proprio medico.

Fonti

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